生活中的不幸遭遇、事业上的挫折、不受重用、人际关系的不和等都可能导致忧郁症的发生．忧郁症也与人的性格有密切联系，此病人的性格特征一般为内向、孤僻，多愁善感和依赖性强等。忧郁症对人的危害是很大的，它会彻底改变人对世界以及人际关系的认识，甚至会以自杀来结束自己的生命。
　　忧郁症主要以情绪低落、郁闷、失眠或嗜睡、胃口不好或吃太多、活力低、疲累、失喜乐感、低自尊、自责、无法专心、对将来感觉没有希望等症状为主要特征。患者除了具有情绪低落的核心症状之外，也经常合并有身体不舒服的症状，包括：胸闷、呼吸困难、窒息感、无力、恶心、肠胃不适、头晕、昏沈、体重减轻或增加，并造成工作表现、人际关系、家庭生活的障碍。
　　若具备忧郁症中以下几组症状中的三项，即可诊断为抑郁症。   
　　a.衰弱症状：精神疲乏，脑力迟钝，注意力不集中，记忆力下降，工作学习不能持久。   
　　b．兴奋症状：工作学习，用脑均可引起兴奋，回忆及联想增多，自己控制不住，对声光敏感，并且语言增多。   
　　c．情绪症状：紧张，易激动，烦恼，不喜近人，坐卧不安等。   
　　d．心理症状：紧张性疼痛(头痛、腰背或肢体痛)，睡眠障碍(如入睡困难，多梦，易醒，乏力)，植物神经功能障碍(心悸、多汗)。